伊朗队队长哈杰萨菲（EhsanHajsafi）在世界杯首战对阵英格兰队之前，针对其国内局势发表了意见。近几个月来，伊朗的暴力反政府抗议活动遭到了猛烈的镇压。这位32岁的球员在周一卡塔尔比赛前对记者说，球员们“支持”那些已经去世的人。

世界杯伊朗队队长哈杰萨菲。viaGettyImages

他说：“我们必须承认，我们国家的条件不好，我们的人民也不幸福。”。人权活动人士表示，在安全部队的镇压中，400多名抗议者被打死，16800人被捕。伊朗领导人表示，抗议活动是该国外敌策划的“骚乱”。辩护人哈杰萨菲在新闻发布会开始时表示：“首先，我要向伊朗所有遇难者家属表示哀悼。”。“他们应该知道，我们支持他们，我们同情他们。”“我们不能否认这些条件——我国的条件不好，球员们也知道，”这位现效力雅典AEK队的边后卫补充道。“我们在这里，但这并不意味着我们不应该成为他们的声音，或者我们不应该尊重他们。“我们所拥有的一切都来自他们。我们必须战斗，我们必须尽我们所能做到最好，取得进球，并向勇敢的伊朗人民展示结果。“我希望形势朝向符合人民的期望的方向发展。”在赛事筹备过程中，有人呼吁将伊朗踢出世界杯，活动人士称伊朗对俄罗斯入侵乌克兰的军事支持，以及包括对待妇女在内的人权问题。